Das Wichtigste in Kürze

Der Alte Elbtunnel (offiziell St. Pauli-Elbtunnel) in Hamburg ist ein technisches Meisterwerk und ein echtes Wahrzeichen der Hansestadt. Seit 1911 unterquert er die Norderelbe auf einer Länge von rund 426 Metern und verbindet die Landungsbrücken in St. Pauli mit dem Industrie- und Werftgebiet auf Steinwerder. Mit seinen markanten Lastenaufzügen, den historischen Kachelbilder-Reliefs und der Doppeltunnelröhre bietet er bis heute Fußgängern und Radfahrern eine spektakuläre und kostenlose Querung des Flusses.

Historischer Hintergrund und Baugeschichte

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts explodierte der Hafenverkehr in Hamburg, und zehntausende Werft- und Hafenarbeiter mussten täglich morgens und abends die Elbe überqueren, um zu ihren Arbeitsplätzen auf Steinwerder zu gelangen. Da herkömmliche Brücken den Schiffsverkehr auf der stark befahrenen Elbe massiv behindert hätten, entschied sich die Stadt für eine spektakuläre ingenieurtechnische Lösung: den Bau eines Flusstunnels.

• Die Eröffnung: Nach rund vier Jahren Bauzeit wurde der Alte Elbtunnel am 7. September 1911 feierlich eröffnet.
• Pionierleistung: Es handelte sich um den ersten Fluss-Tunnel unter der Elbe überhaupt. Um den Höhenunterschied von knapp 24 Metern zwischen der Kante in St. Pauli und der Tunnelsohle zu überwinden, wurde auf beiden Seiten eine massive Aufzugsanlage konstruiert, die sowohl Fußgänger als auch komplette Fuhrwerke und später Autos nach unten befördern konnte.

Architektur und Funktionsweise

Der Tunnel besteht aus zwei parallelen Röhren mit einem Innendurchmesser von jeweils rund 6 Metern.

• Die Auto-Aufzüge: Die charakteristischen, runden Schachtgebäude an den Landungsbrücken und auf Steinwerder beherbergen mächtige Fahrstühle. Kraftfahrzeuge werden bis heute von Aufzugswärtern auf diese Plattformen manövriert und in die Tiefe gelassen – ein echter Blickfang und ein nostalgisches Erlebnis für Autofahrer.
• Die Fliesenkunst: Die Wände der Tunnelröhren sind mit unzähligen Kacheln verkleidet, die im Jugendstil gehalten sind. Besonders berühmt sind die zahlreichen Reliefs mit Motiven aus der Unterwasserwelt (Fische, Krabben, Muscheln und Fabelwesen), die der Architekt Ludwig Erhard entwarf. Sie dienten früher nicht nur der Optik, sondern halfen den Arbeitern auch bei der Orientierung (verschiedene Tierarten kennzeichneten unterschiedliche Abschnitte).

Der Tunnel heute: Kultur, Sport und Verkehr

Heute hat der Alte Elbtunnel längst seine einstige Funktion als reiner Arbeitsweg für Werftarbeiter verloren, ist aber ein lebendiger und hochfrequentierter Teil der Stadt geblieben:

• Für Fußgänger & Radfahrer: Die Nutzung für Fußgänger und Radfahrer ist rund um die Uhr kostenlos möglich. Besonders an Wochenenden und bei gutem Wetter wimmelt es im Tunnel von Spaziergängern, Touristen und Radfahrern.
• Für Autos (mit Einschränkungen): Autofahrer können den Tunnel unter der Woche zu bestimmten Stoßzeiten ebenfalls noch nutzen (wochentags meist in bestimmten Richtungen zu den Pendlerzeiten), allerdings ist der Autoverkehr stark reglementiert. Am Wochenende ist der Tunnel für den Kfz-Verkehr in der Regel komplett gesperrt, um Platz für den Freizeitverkehr zu machen.
• Der Elbtunnel-Marathon: Ein absolutes Highlight ist der jährlich stattfindende Hamburg-Marathon im Alten Elbtunnel, bei dem Läufer mehrere Runden durch die kühlen Röhren drehen.

Sanierung und Denkmalschutz

Da der Zahn der Zeit – vor allem durch die aggressive Feuchtigkeit und das Salzwasser der Elbe – stark an der Bausubstanz genagt hatte, wurde der Tunnel in den vergangenen Jahren (von der Hamburg Port Authority) für viele Millionen Euro aufwendig und in mehreren Etappen grundlegend saniert. Dabei wurden tausende Kacheln originalgetreu restauriert, die Stahlkonstruktionen erneuert und die historische Beleuchtung auf moderne Technik umgestellt, ohne den nostalgischen Charme zu zerstören.

Heute steht der Alte Elbtunnel unter vollständigem Denkmalschutz und ist ein unverzichtbarer Teil der Hamburger Identität – ein Spaziergang durch die Röhren gehört bei jedem Hamburg-Besuch zum Pflichtprogramm.

hamburg.de/alter-elbtunnel

alter-elbtunnel-hamburg.de

nicht vorhanden

Der Alte Elbtunnel in Hamburg ist grundsätzlich rund um die Uhr (24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche) für Fußgänger und Radfahrer geöffnet.

Für den Autoverkehr gelten jedoch eingeschränkte Öffnungszeiten und Regelungen:

• Montags bis freitags: Ist die Nutzung für Kraftfahrzeuge zu bestimmten Zeiten (meist zu den Hauptverkehrszeiten) in der Regel möglich, wobei die Fahrtrichtung zu gewissen Uhrzeiten wechselt.
• Wochenenden und Feiertage: Ist der Tunnel komplett für Autos gesperrt und steht ausschließlich Fußgängern und Radfahrern zur Verfügung.

Für Fußgänger und Radfahrer ist die Nutzung des Alten Elbtunnels völlig kostenlos. Sie können jederzeit durch die Röhren spazieren oder mit dem Fahrrad hindurchfahren, ohne etwas zu bezahlen.

Für Kraftfahrzeuge (Autos, Motorräder), sofern sie zu den zugelassenen Zeiten den Tunnel nutzen dürfen, fällt eine kleine Mautgebühr an:

• Die Fahrt mit dem Auto kostet in der Regel einen schmalen Obolus (meist zwischen 2,00 € und 2,50 € pro Durchfahrt bzw. pro Aufzugstransport).

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln:

Die Landungsbrücken und der Eingang des Alten Elbtunnels sind ein zentraler Verkehrsknotenpunkt und bestens erreichbar:

• S-Bahn (Direkt an den Landungsbrücken):
  • Die S-Bahn-Station „Landungsbrücken“ (Linien S1 und S3) liegt nur wenige Schritte vom historischen Eingangsbauwerk entfernt.
• U-Bahn:
  • U-Bahn-Station „Landungsbrücken“ (Linie U3): Bringt Sie direkt vor die Haustür. Von den Bahnsteigen aus sieht man das markante Kuppelgebäude des Tunnels bereits.
• Fährverbindung (HADAG-Fähren):
  • Wer vom Wasser kommt oder das Hafenerlebnis maximieren will, nutzt die Fährlinie 62 (oder andere Linien) bis zu den Landungsbrücken und geht von dort aus direkt zum Tunnel.

Mit dem Auto:

Wenn Sie mit dem Pkw anreisen, steuern Sie am besten direkt die St. Pauli Landungsbrücken bzw. die Bei den St. Pauli-Landungsbrücken an.

• Wichtiger Hinweis zum Tunnel selbst: Ob Sie mit dem Auto durch den Tunnel fahren können, hängt von den jeweiligen Wochentagen und Uhrzeiten ab (am Wochenende und nachts ist er für Autos gesperrt). Zudem ist die Anzahl der Autos, die per Aufzug in die Röhre passen, stark begrenzt, weshalb es oft zu Wartezeiten kommt.
• Parkmöglichkeiten in der Nähe:
  • Tiefgarage / Parkhäuser an den Landungsbrücken: Es gibt verschiedene Parkmöglichkeiten in unmittelbarer Umgebung (z. B. rund um die Helgoländer Allee oder die Vorsetzen).
  • Parkhaus Elbphilharmonie / Überseequartier: Wer einen kurzen Spaziergang nicht scheut, parkt bequem in der modernen Tiefgarage der Elbphilharmonie (in der HafenCity) und läuft über die Brücke der Hafencity-Kaimauern zu den Landungsbrücken.

Tipp: Für Fußgänger und Radfahrer ist der Weg durch den Tunnel von St. Pauli nach Steinwerder (und zurück) ein echtes Erlebnis – auf der anderen Seite (Steinwerder) hat man zudem einen der spektakulärsten und ruhigsten Blicke auf die Hamburger Skyline und die großen Containerschiffe.