COIT TOWER

Beschreibung

Das Wichtigste zum Coit Tower in Kürze

Aufgrund seiner hügeligen Lage hat San Francisco viele gute Aussichtspunkte. Der beste im Stadtzentrum ist aber definitiv der 64 Meter hohe Coit Tower auf dem Telegraph Hill. Vom Coit Tower aus hat man einen herrlichen 360-Grad Panoramablick auf weite Teile der Stadt und die San Francisco Bay. Im Norden sieht man die Fisherman’s Wharf und den Pier 39 sowie in der Bucht Alcatraz und Angel Island. Richtung Osten tut sich die Bucht mit Treasure und Yerba Buena Island auf und man hat einen tollen Blick auf die Bay Bridge. Im Süden liegen die Hochhäuser des Financial District, das Ferry Building, Chinatown und Nob Hill. Und im Westen blickt man auf den Russian Hill und die Lombard Street und im Hintergrund erscheint die Golden Gate Bridge.

Die Geschichte des Coit Towers

Die Geschichte des Coit Tower ist historisch durchaus ungewöhnlich und mit einer jungen Frau verbunden. Lillie Hitchcock Coit war eine gleichermaßen wohlhabende wie exzentrische Gesellschaftsdame im San Francisco des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Sie zog sich nicht nur Männerkleider an, um Eintritt in die nur Männer vorbehaltenen Spielcasinos zu erhalten, sondern war auch ein glühender Fan der Feuerwehr. Vor 1866 gab es noch keine städtische Feuerwehr in San Francisco, weshalb die häufig in den Holzhäusern der Stadt ausbrechenden Feuer durch freiwillige Feuerwehren gelöscht wurden. Im Alter von 15 Jahren half sie beim Löschen eines Brands auf dem Telegraph Hill und wurde so zum Maskottchen der Engine Company No. 5 der Freiwilligen Feuerwehr. Auch in späteren Jahren war Lillie Coit noch ehrenamtlich für die Feuerwehr tätig.

Nach ihren Tod im Jahr 1929 vermachte sie San Francisco $118.000 zur Verschönerung der Stadt. Mit dem Geld wurden zwei Denkmäler errichtet: Eine Skulptur zu Ehren der Feuerwehr und der 1933 fertiggestellte Coit Tower. Der Betonturm wurde von Arthur Brown Jr. entworfen, der auch die wunderschöne City Hall von San Francisco gestaltete. Die Legende, dass der Coit Tower zu Ehren der Feuerwehrleute errichtet wurde, stimmt nur bedingt. Er sollte, wie von Lillie Coit gewünscht, die Schönheit der Stadt erhöhen, in dem Besucher vom Aussichtsturm ein herrliches Panorama von San Franciscos genießen konnten. Manche Besucher meinen, dass die Form des Turms dem Ende eines Feuerwehrschlauchs ähnelt. Dies wurde jedoch nie vom Architekten beabsichtigt.

Das Innere des Coit Towers

Das Innere des zylindrischen Turm ist mit einer Reihe von Wandgemälden geschmückt, von denen die meisten das Leben in den USA während der Weltwirtschaftskrise zeigen. Auf vielen der Bilder sind vor diesem Hintergrund gesellschafts- und kapitalismuskritische Darstellungen zu sehen. Einige der Wandmalereien sorgten zur damaligen Zeit für Kontroversen, da sie als zu linksorientiert angesehen wurden.

Der Weg zum Coit Tower

Wer übrigens sportlich ist, kann den Weg zum Coit Tower zu Fuß über die reizvollen Treppen der Greenwich Steps oder der Filbert Steps bewältigen. Bequemere Menschen können auch das Auto oder den Bus nehmen.